Om boken: år / Nikolai Pereyaslavsky är en ung, kapabel detektiv som har en ljus framtid framför sig. Men en dag korsar hans väg en mystisk person med smeknamnet Gycklaren, och hans karriär, drömmar och familj - allt kollapsar över en natt. Från en exemplarisk detektiv och ett hot mot lagbrytare förvandlas Nikolai själv till en brottsling, som alla imperiets gendarmer letar efter. Just vid denna tidpunkt, för att rädda sin olyckliga vän från hårt arbete, går Perejaslavskij med på att hitta den försvunna dottern till godsägaren. Den tidigare detektiven misstänker inte hur många faror hans resa till Uralbergen har i beredskap för honom, han vet inte att spåren av flickan är förlorade på vår världs gränser, nära muren till den mytiska fästningen av månen…